Urodziłem się 6 stycznia 1984 roku i początkowo wszystko wskazywało na to, że zostanę zupełnie zwyczajnym informatykiem. Uczyłem się w szkole średniej o profilu cybernetyki stosowanej, gdzie zajmowałem się przede wszystkim tworzeniem systemów baz danych. Los miał jednak nieco inne plany. A przede wszystkim wirnik.
Dorastałem w rodzinie, w której modelarstwo było praktycznie obowiązkowym elementem życia. Mój tata jest wielokrotnym mistrzem świata w modelarstwie samochodów torowych, więc było całkiem naturalne, że i ja zacznę zajmować się jakimiś miniaturami. Tyle że zamiast samochodzików fascynowały mnie śmigłowce.
Zacząłem więc latać radiowo sterowanymi modelami śmigłowców. Niestety zazwyczaj rozbijałem je znacznie szybciej, niż zdążyłem je naprawić. A ponieważ modelarstwo potrafi być kosztownym hobby, zwłaszcza gdy człowiek uczy się głównie metodą prób i błędów, wolałem przerzucić się na samoloty. Te wytrzymywały nieco dłużej.
Śmigłowce nie dawały mi jednak o sobie zapomnieć. Stopniowo zacząłem szukać drogi od modeli do prawdziwego latania. Dzięki ogromnemu wsparciu finansowemu i zaufaniu rodziców udało mi się ją znaleźć. Bez nich prawdopodobnie nigdy nie trafiłbym do lotnictwa.
Jak wielu początkujących pilotów śmigłowców, marzyłem wtedy o pracy w lotniczym ratownictwie medycznym. Perspektywa latania śmigłowcem ratunkowym była fascynująca i przez długi czas stanowiła mój cel zawodowy.
Pierwsze prawdziwe doświadczenia pilota zdobywałem na śmigłowcu Schweizer S269C, który towarzyszył mi podczas początkowych szkoleń. Później przyszła kolej na AS355N i EC135. Wraz z rosnącym doświadczeniem zacząłem jednak dostrzegać, że ratownictwo być może nie będzie moją docelową przystanią. I że droga, którą początkowo sobie zaplanowałem, może zaprowadzić mnie zupełnie gdzie indziej.
Kiedy licencja pilota nie oznacza jeszcze pracy
Po uzyskaniu licencji pilota zawodowego dość szybko zderzyłem się z rzeczywistością. Miałem licencję, zapał i chęć do latania. Brakowało tylko drobiazgu – kogoś, kto by mnie do tego zatrudnił.
Na chwilę wróciłem więc do IT. W międzyczasie nauczyłem się też budować tory wyścigowe dla modeli samochodów. Przy pierwszej większej realizacji kierowałem małym zespołem stolarzy, a efektem był tor, który stał się najszybszy na świecie. Dziś można go znaleźć w klubie modelarskim w Chicago.
To niezbyt typowa pozycja w życiorysie pilota śmigłowca, ale przynajmniej mam dowód, że potrafię zbudować coś, co porusza się naprawdę szybko. Nawet jeśli nie lata.
Przełom nastąpił, gdy pojawiła się możliwość wykonywania lotów kontrolnych wzdłuż rurociągów produktowych. Dzięki tej pracy stopniowo zająłem się również szkoleniem lotniczym i zdobyłem uprawnienia instruktora.
Przez kolejnych kilka lat pracowałem jako niezależny instruktor w różnych szkołach lotniczych w Czechach i na Słowacji. Latałem między innymi dla LPS w miejscowościach Roudnice nad Labem i Skuteč, Nisa Air w mieście Mladá Boleslav, T-Air w mieście Hradec Králové, a także w miejscowościach Spišská Nová Ves i Dubnica nad Váhom.
I właśnie wtedy odkryłem coś, co zaczęło sprawiać mi chyba jeszcze większą przyjemność niż samo latanie – uczenie innych latania.
Każdy uczeń był inny, każdy stawiał przede mną nowe wyzwania, a każdy pierwszy samodzielny lot był małym zwycięstwem. Stopniowo praca instruktora stała się moim głównym zajęciem zawodowym.
Jak z jednego śmigłowca powstała firma
Wraz z kolejnymi godzinami spędzonymi w śmigłowcach szkoleniowych miałem coraz jaśniejszą wizję tego, na czym chciałbym szkolić swoich uczniów.
Powszechnie używane wówczas śmigłowce szkoleniowe pod wieloma względami przestawały spełniać moje oczekiwania. Szukałem czegoś nowocześniejszego, solidniejszego i przede wszystkim odpowiedniego do prowadzenia szkolenia podstawowego na wysokim poziomie.
Właśnie wtedy, gdy otrzymałem propozycję objęcia stanowiska szefa szkolenia w jednej ze szkół lotniczych, na rynku pojawił się nowy francuski śmigłowiec Guimbal Cabri G2.
Zainteresował mnie na tyle, że skontaktowałem się bezpośrednio z producentem Hélicoptères Guimbal z pomysłem sprowadzenia tego typu śmigłowca do Czech.
Niedługo potem pierwszy czeski Cabri G2, zaledwie 32. wyprodukowany egzemplarz, trafił do Czech. W jego wprowadzeniu do eksploatacji bardzo pomógł mi Tonda Kabelka z LPS, która w pierwszych latach również eksploatowała i serwisowała ten śmigłowiec.
Pierwotny plan był właściwie całkiem prosty. Chciałem mieć dobry śmigłowiec do szkolenia.
Tyle że producent zapytał nas później, czy nie chcielibyśmy również sprzedawać Cabri G2 w naszym regionie.
I tak z jednego śmigłowca stopniowo wyrósł znacznie większy projekt.
Stworzyliśmy własną szkołę lotniczą, uzyskaliśmy zatwierdzenie organizacji zarządzania ciągłą zdatnością do lotu (CAMO), a z czasem zbudowaliśmy też własną organizację obsługową. Wspólnie ze świetnymi współpracownikami stworzyliśmy z LION Helicopters firmę, która dziś świadczy kompleksowe usługi dla operatorów śmigłowców w całej Europie Środkowej.
I choć dziś zajmujemy się znacznie większą liczbą spraw niż samo latanie, Cabri G2 pozostaje sercem naszej firmy.
Od szkolenia po loty VIP w Alpach
Równolegle z rozwijaniem LION Helicopters miałem możliwość stopniowo poszerzać swoje doświadczenie także w innych obszarach lotnictwa śmigłowcowego.
Zaczęło się od latania dla prywatnych właścicieli na śmigłowcu EC120. Później pojawiła się okazja, by uczestniczyć we wprowadzeniu zupełnie nowego śmigłowca Airbus H145 do komercyjnych przewozów lotniczych VIP.
Ta praca otworzyła mi drzwi do latania po dużej części Europy, w tym w wymagającym górskim terenie szwajcarskich Alp. Aby tam latać, przeszedłem specjalistyczne szkolenie i zdobyłem odpowiednie uprawnienia.
Szkolenie górskie w szwajcarskich Alpach
Dała mi też możliwość poznania wielu ciekawych ludzi, różnych warunków operacyjnych, a przede wszystkim zdobycia doświadczeń, których nigdy nie zdobyłbym, latając wyłącznie w ramach szkoły lotniczej.
I właśnie tymi doświadczeniami staram się dziś dzielić z naszymi uczniami.
A czym zajmuję się dzisiaj?
Dziś najczęściej można mnie spotkać w kokpicie śmigłowca Guimbal Cabri G2, Airbus H145, EC120B lub Airbus H125.
Latam w komercyjnym transporcie lotniczym, szkolę pilotów i jako starszy egzaminator upoważniony przez czeski Urząd Lotnictwa Cywilnego przeprowadzam egzaminy i kontrole umiejętności pilotów.
Jednocześnie pełnię funkcję szefa szkolenia w naszej firmie LION Helicopters oraz dyrektora operacji lotniczych w zakresie śmigłowców w firmie ABS Jets a.s.
Moja pierwotnie planowana kariera programisty baz danych potoczyła się więc nieco inaczej, niż zakładałem. Mimo to wiedza z zakresu IT przydaje mi się do dziś – tyle że zamiast zajmować się wyłącznie systemami baz danych, zajmuję się teraz także śmigłowcami, ich eksploatacją, obsługą techniczną, szkoleniem i mnóstwem spraw z tym związanych.
A co w tym wszystkim sprawia mi największą przyjemność?
To, że mogę łączyć latanie, technikę, pracę z ludźmi i nieustanne poszukiwanie lepszych rozwiązań. A przede wszystkim pomagać innym spełniać marzenie, od którego sam kiedyś zaczynałem.
Bo droga do zawodowego latania nie zawsze musi być prosta. Ważne, żeby wciąż sprawiała radość.
I w miarę możliwości – żeby rozbić po drodze mniej śmigłowców niż ja na początku mojej przygody z modelarstwem.
