Słownik lotniczy
Wiatrakowiec
Wiropłat, którego wirnik obraca się swobodnie pod wpływem przepływu powietrza (autorotacja) przez cały lot. Ciąg zapewnia osobne śmigło.
Wiatrakowiec (autożyro) różni się od śmigłowca tym, że jego wirnik nie jest napędzany przez silnik — obraca się wyłącznie pod wpływem powietrza napływającego od dołu przez talerz wirnika. Osobne śmigło zapewnia ciąg do przodu. Wiatrakowiec nie może więc zawisnąć, ale za to nie może też wpaść w VRS, a lądowanie w autorotacji jest jego normalnym trybem działania. W Czechach wiatrakowce (najczęściej AutoGyro MTOsport lub Cavalon) latają w kategorii ultralekkiej LAA.
Powiązane pojęcia
- ŚmigłowiecWiropłat, którego napędzany silnikiem wirnik główny wytwarza zarówno siłę nośną, jak i ciąg. Może zawisnąć, latać w dowolnym kierunku i lądować niemal wszędzie.
- AutorotacjaStan lotu, w którym przepływ powietrza przez wirnik utrzymuje jego obroty bez mocy silnika. Pozwala śmigłowcowi bezpiecznie wylądować po awarii napędu.